Tracing im/mobilities in contemporary Vietnamese American refugee literature

Martin, Carole (2024): Tracing im/mobilities in contemporary Vietnamese American refugee literature. Dissertation, LMU München: Faculty for Languages and Literatures

Abstract

Prevalent portrayals often reduce refugees to symbols of crisis, framing them through shocking numbers, overwhelming statistics, or sensationalist imagery. But what about their stories? What about the individuals behind the (photo-)graphs? In this context, literary interventions can open up new perspectives, prompting a reconsideration of refugee experiences beyond the language of emergency and spectacularization. This book addresses that challenge by exploring representations of im/mobilities and refugee identities in contemporary Vietnamese American literature. It focuses on novels and short stories by 1.5- and second-generation writers, including Viet Thanh Nguyen, Ocean Vuong, Aimee Phan, lê thi diem thúy, and Eric Nguyen. Their works interrogate the politics of mobility inherent in forced migration, offering nuanced narratives that complicate dominant discourses of displacement. Carole Martin finished her doctorate at the Ludwig Maximilian University of Munich, where she taught courses in North American literary history. Previously, she completed her bachelor’s and master’s degrees in English and Anthropology at the University of Basel. In 2024, she joined the Swiss National Science Foundation as a scientific officer.

Abstract

Vorherrschende Darstellungen reduzieren Geflüchtete häufig auf bloße Krisensymbole und inszenieren sie durch schockierende Zahlen, überwältigende Statistiken oder sensationsheischende Bilder. Doch was ist mit ihren eigenen Geschichten? Was ist mit den Individuen, die sich hinter den Fotos und Diagrammen verbergen? In diesem Zusammenhang eröffnen literarische Interventionen alternative Sichtweisen und fordern dazu auf, die Erfahrungen von Geflüchteten jenseits der Sprache des Ausnahmezustands und der Spektakularisierung neu in den Blick nehmen. Dieses Buch setzt hier an und beleuchtet Repräsentationen von Im/Mobilitäten und Geflüchtetenidentität in zeitgenössischer vietnamesisch-US-amerikanischer Literatur. Der Fokus liegt auf Romanen und Kurzgeschichten von Schriftsteller*innen der 1.5 und zweiten Generation wie Viet Thanh Nguyen, Ocean Vuong, Aimee Phan, lê thi diem thúy und Eric Nguyen. Ihre Werke hinterfragen „politics of mobility“, die erzwungener Migration inhärent sind, und bieten nuancierte Erzählungen, die dominante Diskurse über Flucht und Vertreibung problematisieren. Carole Martin promovierte an der Ludwig-Maximilians-Universität München, wo sie Kurse in nordamerikanischer Literaturgeschichte unterrichtete. Zuvor absolvierte sie ihr Bachelor- und Masterstudium in Englisch und Ethnologie an der Universität Basel. Seit 2024 ist sie wissenschaftliche Mitarbeiterin beim Schweizerischen Nationalfonds.

• Item Type: Theses (Dissertation, LMU Munich)
• Keywords: Geflüchtete, Vietnamesisch-US-Amerikanische Literatur, Nordamerikanische Literaturgeschichte, Vertreibung, Mobility Studies, Refugees, Vietnamese American Literature, North American Literary History, Displacement
• Subjects: 800 Literature; 800 Literature > 810 American literature in English
• Faculties: Faculty for Languages and Literatures
• Language: English
• Date of oral examination: 5. November 2024
• 1. Referee: Benesch, Klaus
• Signature of the printed copy: 0001/UMC 32009